متابعات- السابعة الإخبارية
تسلم سلاح الجو الملكي البحريني اليوم السبت، أول طائرة F-16 Block 70 من شركة لوكهيد مارتن (المدرجة في بورصة نيويورك:LMT) بمقرّها في غرينفيل بولاية كارولينا الجنوبية، خلال حاحتفالية حضرها عدد من المسؤولين البحرينين والأمريكيين، إلى جانب أبرز قيادات الشركة.
تمتلك مملكة البحرين تاريخاً حافلاً مع طائرات F-16: حيث كانت أول مشغّل لطائرات F-16 في دول مجلس التعاون الخليجي منذ بداية التسعينيات، وهي تستلم الآن أول طائرة من طراز F-16 Block 70.
وقال أوج سانشيز، نائب الرئيس لمجموعة المقاتلات المتكاملة التي تضم برنامج F-16: “نحتفل اليوم بالجيل القادم من طائرة F-16 التي لها أرث عريق ومكانة مرموقة لقدراتها القتالية المتطورة، وهو ما يؤكد التزام لوكهيد مارتن بتطوير هذا البرنامج وتزويد المقاتلين بهذه الطائرة التي تشتد الحاجة إلى قدراتها الأمنية المتقدمة في القرن الحادي والعشرين. ومع توفير الطراز Block 70، سنعمل على تحويل الجيل الرابع للجيل التالي لسلاح الجو الملكي البحريني والشركاء والحلفاء الآخرين في جميع أنحاء العالم”.
وتعدّ هذه الطائرة من طراز F-16 Block 70 الأولى من بين 16 طائرة سيتم تسليمها لمملكة البحرين، وقد نفذت أولى طلعاتها الجوية في 24 يناير 2023، وستخضع لاختبارات إضافية للطيران في قاعدة إدواردز الجوية قبل وصولها إلى مملكة البحرين في عام 2024.
وقد اختارت ست دول طائرة Block 70/72، حيث من المنتظر تسليمها 127 طائرة سيتم تصنيعها في غرينفيل. كما وقعت المملكة الأردنية خطاب عرض وقبول لشراء 12 طائرة من هذا الطراز لتعزيز أسطولها من الطائرات المقاتلة، وقد حصلت شركة لوكهيد مارتن على عقد طويل الأمد لبدء التصنيع. بالإضافة إلى ذلك، وقعت جمهورية بلغاريا أيضاً خطاب عرض وقبول لشراء 8 طائرات إضافية ضمن أسطولها، وبمجرد إتمام هذه الصفقات، سيرتفع عدد الطائرات التي من المنتظر صنعها إلى 147 طائرة.
وقالت دانيا ترينت، نائبة الرئيس لبرامج F-16 وقائدة موقع غرينفيل: “صُنعت طائرة F-16 التي نحتفل بتسليم أول إصدار منها اليوم بواسطة رأس مالنا البشري من الموهوبيين والمبتكرين في غرينفيل. ونحن فخورون بأن تكون غرينفيل منصة عالمية لطائرة F-16 ونتطلع إلى الاستمرار في إنتاج الطائرات التي تخدم تنفيذ المهام وتعزيز القدرات الدفاعية والردع العسكري حول العالم”.
